●歯槽膿漏は歯周炎 〜その始まりは歯肉炎〜
ちょっとまぎらわしいのですが、歯周炎の他に歯肉炎、歯周病という言葉があります。
歯肉炎というのは、歯周病、つまり歯槽膿漏のはじまりの状態をいい、 歯周病はそれら全部をひっくるめて、歯を支える組織の病気をいいます。
だから、歯周炎のはじまりは歯肉炎で、それを放置すると歯周炎、つまり俗に言う歯槽膿漏へ進む、ということになります。
●最初は歯肉炎から始まります
歯と歯肉との間には小さな隙間がありますが、その隙間に細菌が侵入して、 歯肉が炎症を起こすと歯肉炎になります。
歯肉炎は歯全体に一斉に始まるわけでなく、たいていは歯と歯の間などの、歯ブラシが届きにくく、 汚れがつきやすい場所から始まって、次第に広がっていきます。
歯肉炎のうちに治療できれば、治療も簡単で、成果も上がるのですが、 なんの自覚症状もない上に、素人には何も変化が見えないので、 この段階で歯医者さんにかかる人は少なく、むしろ虫歯などで治療を受けに来て発見されるケースが多いのです。
そして歯肉炎は放置すると次第に歯茎の内部を侵し始め歯周炎となり、 ついには歯を支えている歯槽骨を溶かしてしまいます。
ここまで進むと、もう立派な歯槽膿漏で、歯槽からは膿が漏出し、いつも口臭が絶えなくなります。
そして支えを失った歯はグラグラと揺れ動き、ついには抜け落ちてしまいます。
●歯槽膿漏とは
因みに歯槽膿漏というのは、読んで字の如く歯槽から膿が漏れる病気ですが、 病気そのものの本質を表してはいません。
そこで、最近では歯周炎と呼ばれるようになりました。
●厄介な病気
このように歯周炎は根っこのまわりを支える骨が解けて、歯が抜け落ちてしまう怖い病気ですが、 かなり酷くなるまで痛みなどの自覚症状がないため、 歯を残せる段階で治療を受けることが難しいという、やっかいな病気でもあります。
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