大阪市西区歯科　なかやま歯科（四ツ橋･心斎橋駅すぐ）歯科用CTを完備し、インプラント・審美歯科・ホワイトニング・予防歯科・矯正歯科を行っている歯医者です。

子供の歯を守ろう！

● ミュータンス菌は何処からくるのか？

まず「細菌」について説明しておきましょう。

口の中には沢山の細菌が生息しています。
その中に虫歯の原因となる「う蝕病原菌」とよばれる細菌があり、
特にその中でも重要なのがストレプトコッカス・ミュータンス菌なのです。

ところで生まれたばかりの子供の口の中にミュータンス菌がいるのでしょうか？

答えはノーです。
ミュータンス菌が口の中で検出されるのは乳歯が生える前後、つまり生後6ヶ月あたりで、
小学生になればほとんどの子はミュータンス菌をもっているといわれています。
「ほとんど」ということは、持っていない子もいるのですね。

● ミュータンス菌は誰かから移る！

そう、ミュータンス菌は誰かから「うつる」のです。

犯人は誰か？
たいていの場合それは母親です。

「口移し」あるいはスプーン等を介してミュータンス菌は母親の口から子供の口に移ります。
大きな鍵を握るのはミュータンス菌がどれくらいの量を占めているかだといわれています。
母親の口の中にミュータンス菌が多くある場合は、子供はミュータンス菌に強く感染して、
虫歯になりやすい状態になってしまうのです。

こういうと「口移し」なんかしてはいけないのだ、と考えられてしまう方がいるかもしれませんが、
そういう意味ではありません。

「母親の唾液中ミュータンス連鎖球菌量がコントロールされている場合は
むしろスプーンを介した食事のやり取りなど、緊密な母子間のスキンシップにより、
母親の健全な口腔常在菌がその子供に早期に定着することは好ましいことである」と言われています。

● 砂糖は悪者なのか？

砂糖に話題を移しましょう。

とかく砂糖は虫歯の「原因」として悪者扱いされていますが、
歯の上に砂糖をのっけておいても歯に穴はあきません。

ミュータンス菌は砂糖から、糊のように粘着性の高い物質(グルカン)を作り、
歯にくっつくことと、酸を産出するという二つの点で虫歯の敵をされているわけですが、
「大量の砂糖がなければ病原性は示さない」といわれています。

そう、いけないのは「たくさんの砂糖」なのです。
「食べ過ぎてはいけない」ということなのです。
ミュータンス菌が悪さをしない程度なら大丈夫なのだと言い換えることも出来ます。問題は「程度」です。

● 「必要量」ではなく「限度量」

砂糖は食べないと死んでしまうという必須栄養素ではないので、
「必要量」というものはありません。
これ以上食べ過ぎると身体によくない、という「限度量」があるのです。

ですから、子供さんが口にしやすい食品にはいっている砂糖の量を知っておくことは、
虫歯予防の大切な知恵と言えます。

一般的に、清涼飲料水の缶1本、ケーキ1個、アイスクリームカップには20～30gの砂糖が入っています。
大人でも50g以上は危険と言われているのですから、
子供はそれよりももっと「限度量」は少ないはずです。

3度の食事に含まれている砂糖の量も計算に入れると、
毎日清涼飲料水やケーキを食べるのはよくありません。

虫歯になってしまったら、「身体も危ない！」という警告だと考えて頂きたいのです。
私達の最終目標は「虫歯がないこと」ではなく、「心身ともに健康であること」なのですから。

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